Peter Heller jest nagradzanym reportażystą i autorem czterech książek literatury faktu oraz
powieści Gwiazdozbiór Psa. Od wielu lat współpracuje z amerykańską stacją radiową NPR oraz magazynami „Outside Magazine”, „Men’s Journal” i „National Geographic Adventure”. Mieszka w Denver.
Debiutancka powieść
Hellera Gwiazdozbiór Psa została
opublikowana przez amerykańskie wydawnictwo Knopf (imprint oficyny Random
House) w sierpniu 2012 roku. W Polsce ukaże się 17 kwietnia nakładem
wydawnictwa Insignis Media. Wydano ją również m.in. w Wielkiej Brytanii,
Australii, Francji, Japonii, Niemczech,
Brazylii, Włoszech, Chinach, Korei, Holandii, Turcji i na Węgrzech.
Heller urodził się i
wychował w Nowym Jorku. Uczęszczał do szkoły średniej w Vermont i studiował w Dartmouth
College w New Hampshire, gdzie zainteresował się sportami plenerowymi i
kajakarstwem górskim. Jako uczestnik ekspedycji kajakarskich podróżował po
całym świecie, opisując trudne spływy w Pamirze, górach Tienszan, Kaukazie, Ameryce
Centralnej i Peru.
Jest absolwentem programu Iowa Writers’
Workshop, w ramach którego uzyskał tytuł magistra sztuk pięknych (Master of Fine
Arts) w dziedzinie prozy i poezji, a także zdobył stypendium Michener za swój poemat
epicki The Psalms of Malvine.
Pracował jako
pomywacz, robotnik budowlany, drwal, rybak morski, instruktor kajakarstwa, przewodnik
wędkarski oraz światowej klasy dostawca pizzy. Niektóre z tych doświadczeń zawarł
w książce Set Free in China, Sojourns on the Edge.
Zimą 2002 roku dołączył
do ekipy lądowej, uczestniczącej w najbardziej ambitnej ekspedycji kajakarskiej
w historii – przez zdradliwy Wąwóz Tsangpo w Tybecie Wschodnim. Wyprawę,
okrzykniętą Ostatnią Wielką Przygodą, relacjonował dla magazynu „Outside” i opisał w książce Hell
or High Water: Surviving Tibet’s Tsangpo River. Książka Hellera
otrzymała entuzjastyczną recenzję magazynu „Publisher’s Weekly”, zajęła trzecie miejsce w popkulturowym
zestawieniu „Must List” „Entertainment
Weekly”, a dziennik „Denver
Post” zaliczył ją do „najlepszych reportaży w historii gatunku”.
W grudniu 2005 roku na
zlecenie „National Geographic
Adventure” Heller dołączył do załogi statku ekopiratów, członków
radykalnej grupy ekologicznej Sea Shepherd Conservation Society, udając się na
Antarktykę z zamiarem wytropienia japońskiej floty wielorybniczej i pokrzyżowania
jej planów.
Do dziobu czarnego
statku ekopiatów inżynierowie przyspawali ogromne ostrze zwane Otwieraczem do
Puszek – broń przeznaczoną do rozpruwania kadłubów statków. W dokumentującej tę
wyprawę książce The Whale Warriors: The Battle at the Bottom of the World to
Save the Planet’s Largest Mammals Heller opisuje potężne wichury, ostre
sztormy, taranowania i sytuacje, kiedy statek był bliski zatonięcia, a także gotowość
załogi do poświęcenia swojego życia w imię ratowania wielorybów. Książka
została opublikowana przez wydawnictwo Simon and Schuster’s Free Press we
wrześniu 2007 roku.
Jesienią 2007 roku twórcy
cenionego filmu Zatoka delfinów zaprosili Hellera, by
towarzyszył im w tajnej misji, której celem było udokumentowanie zabijania delfinów
w zatoce oblewającej japońską wioskę Taiji. Heller wraz z czterema innymi
surferami podpłynął na miejsce podczas rzezi stada delfinów, którą
zarejestrował dzięki kamerze umieszczonej na kasku. Jego przerażające nagranie
znalazło się w filmie. Dokument Zatoka
delfinów zdobył nagrodę Amerykańskiej Akademii Filmowej. Heller opisał
swoje doświadczenia w magazynie „Men’s Journal”.
Najnowsza część
dzienników Hellera, opowiadająca o surfowaniu z Kalifornii wzdłuż wybrzeża
Meksyku, Kook: What Surfing Taught Me about Love, Life, and Catching the Perfect
Wave, ukazała się nakładem wydawnictwa The Free Press w 2010 roku i
zachwyciła recenzenta Publisher’s Weekly,
który nazwał ją „przejmującym pamiętnikiem… o miłości: do kobiety, do życia,
do morza.” Zdobyła również nagrodę National Outdoor Book Award for Literature.